La Campaña de Guayana de 1811 - 1812 fue la primera campaña militar ejercida por el ejército republicano en la provincia de Guayana al sur deVenezuela. Luego de que se proclamara la I República, la provincia de Guayana permaneció bajo poder realistas, por lo que la Junta Suprema de Caracas organizó un ejército en colaboración con las demás provincias de la naciente República a fin de tomar el control de la misma por tierra y por agua a través del río Orinoco. La campaña fue un desastre para la República, no solo fallaron en su intento de aplacar a la provincia, sino que perdieron casi la totalidad de su flota en la Batalla Naval de Sorondo lo que los dejó vulnerables al bloqueo que les tendió España.
Campaña de Guayana |
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| Guerra de Independencia de Venezuela |
| Fecha | 8 de octubre de 1816 - 17 de julio de 1817 |
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| Lugar | Actual Estado Bolívar, Venezuela |
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| Resultado | Victoria patriota |
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| Beligerantes |
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| Comandantes |
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| Fuerzas en combate |
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| 4.000 (abril de 1817)1 | 5.000 (enero de 1817)2
2.000 (julio de 1817)3 |
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La
Campaña de Guayana de
1816-
1817, fue la segunda campaña llevada a cabo por los patriotas
venezolanos en la
Guerra de independencia de Venezuela en la
región de Guayana luego de la
campaña de 1811-1812 que había terminado en desastre. La campaña fue un gran éxito para los republicanos, lograron luego de varias batallas expulsar todo los realistas de la región con lo cual quedaron en poder de una región rica en recursos naturales y facilidades de comunicación que sirvió de base para lanzar campañas a otras regiones del país.
Anteriormente a la ofensiva republicana en Venezuela únicamente operaban guerrillas independentistas pobremente armadas y organizadas además de muy dispersas, cada uno al mando de su
caudillo local.
4 Tras esta se consiguió la unificación de los rebeldes bajo un único mando, creándose el Estado Mayor General de los Ejércitos y el nombramiento de
Angostura como capital.
Las primeras operaciones se iniciaron con el desembarco de tropas para apoyar las guerrillas locales a finales de 1816, logrando grandes éxitos hasta que en enero siguiente un poderoso ejército de 5.000 realistas fue enviado desde
Caracas para acabar con el foco de insurrectos.
5 Estas pasaron por
Nueva Barcelona donde hicieron retroceder a la Guayana a una tropa patriota que había ocupado dicha ciudad. Sin embargo, a pesar de su superioridad armamentística inicial los realistas fueron finalmente vencidos y el
17 de juniode
1817 cae la capital provincial de Angostura y son forzados a retroceder al interior.
La campaña de Guayana fue uno de los hechos más trascendentales de la
lucha de independencia de Hispanoamérica. El control del rico territorio guayanés, dio a los republicanos gran cantidad de ganado, piedras preciosas y otros recursos naturales además de contar con una salida al
Mar Caribe por donde traficar dichos productos y comprar armamento, a su vez estaban comunicados con el
Apure donde el líder independentista
José Antonio Páez controlaba a los llaneros.
Además, el control del
Orinoco sirvió como una excelente línea defensiva a los realistas y como vía de comunicación y transporte.
4
El eje Guayana-Apure fue el factor que rompió con el estancamiento en que se hallaban los republicanos desde
1814, obligados a pelear a la defensiva. Bolívar pasaría de Guayana a los Llanos para entrevistarse con Páez, luego de lo cual emprendería las campañas de
Apure, el
Centro y
Nueva Granada.
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