Cadena de favores (Pay It Forward en inglés) es una película estadounidense de 2000, dirigida por Mimi Leder. Está protagonizada por Haley Joel Osment, Kevin Spacey, Helen Hunt y Jon Bon Jovi. La historia está basada en la novela homónima de Catherine Ryan Hyde.
Galardonada con el Premio Blockbuster Entertainment 2000 deBlockbuster Inc., al actor secundario favorito, género drama/romance.
Argumento
En un lugar en Los Ángeles, un ladrón y una chica se encuentran dentro de una casa en los suburbios, la cual está rodeada de policías. En eso llega Chris Chandler, el cual es reportero, y le piden que se vaya. Pero este, sin hacer caso, sigue viendo la escena. Los policías dejan de ver al sospechoso y este sale desde el garaje con una camioneta, derecho a destruir el auto de Chris y se escapa. Chris se frustra, y en eso llega un viejo, que le da las llaves de un Jaguar. Chris, muy confundido, empieza a gritarle y a decirle que está loco, y este le explica que tenía un favor que le debía a alguien.
`Ahora, en una escuela de Las Vegas, está un chico de 12 años llamado Trevor McKinney. Todos los estudiantes llegan a la clase de 7º grado, empezando con su nuevo profesor de ciencias sociales, Eugene Simonet. Los niños lo ven con extrañeza, puesto que el profesor tiene toda su cara quemada, llena de cicatrices. A continuación, el profesor les explica a los alumnos qué es lo que van a hacer todo el año y les expone la tarea principal: "dar una idea para cambiar al mundo y ponerla en práctica". Trevor le pregunta a Eugene qué fue lo que él hizo para cambiar al mundo, a lo que Eugene responde que el da algo que él tiene y que los otros no pueden hacer por sí mismos, como aprender las ciencias sociales. En ese momento a Trevor se le viene a la cabeza una parte de su plan.
De camino a casa, ve unos vagabundos, y ya casi cerca de casa, ve en un basurero a muchos pobres que no tienen en dónde dormir. Al día siguiente, en el colegio, muestra su idea la cual consiste que él les haga un favor a tres personas que no puedan hacer por sí mismos, y que cada una de ellas hagan lo mismo con otras tres, y así sucesivamente. Al llegar a casa, ve que su madre no está. Arlene, su madre, trabaja como empleada del casino durante el día y en un bar por la noche. Ella llama a su hijo y le pregunta cómo está, y este simplemente le responde de manera irrespetuosa. Cuando cuelga, Trevor se sienta al lado de un vagabundo que trajo, llamado Jerry, y este no dice nada. Cuando Trevor se duerme, la madre llega y va al garaje, donde esta una camioneta desmontada, Ella va directo a ver el interior de la camioneta y no ve nada, va a la lavadora, saca todo y empieza a beber alcohol. Saliendo de la habitación enfocan la parte trasera de la camioneta, en donde se encuentra Jerry, asustado pero bien arropado.
Por la mañana Trevor se despierta antes que su madre y le encuentra la botella de alcohol, la vacía y la tira a la basura. Al despertar Arlene, baja a hacer el desayuno y Trevor furioso le dice lo que encontró y le pregunta por qué lo hacía. Antes de que saliese por la puerta, sale Jerry y Arlene se asusta y lo echa de la casa. Trevor le explica por qué estaba allí y que era para una tarea que el profesor le había puesto. Arlene va a la escuela y se encuentra con el profesor, y empiezan a charlar sobre la tarea que les puso a los niños. Cuando Arlene llega a su casa, escucha un ruido en el garaje, coge un arma que estaba guardada y ve a Jerry. Este le explica que reparó el auto, pero Arlene lo hecha de nuevo. Al día siguiente, Trevor va hacia el nuevo trabajo de Jerry en el Hotel Royal, y al preguntar por él, otros que estaban con él le decían que se vaya, aunque él seguía creyendo que Jerry estaba ahí, y era verdad, solo que estaba muy ebrio y desorientado, así que Trevor se va. Al volver, saca su libro donde tiene un árbol, la cadena de favores, y al ver que no pudo ayudar más a Jerry, lo tacha. Aún quedaban dos espacios, y en uno pone al profesor Eugene Simonet.
Para ayudarlo, va al salón de profesores en el colegio y le entrega una nota, y esta decía que si Eugene podía ir a la casa de Trevor, sólo para hablar con la mamá. Lo que planeaba Trevor es que su mamá y el profesor se enamoren y salgan juntos. Trevor, fingiendo un dolor de estómago los espía. El encuentro transcurre bien hasta que una amiga de Arlene llega y la cita finaliza. Ahí, Arlene va al cuarto de Trevor y empiezan a discutir y ella le mete una bofetada a Trevor porque le contestó irrespetuosamente y la tachó de ser una alcohólica . Asustada va a la cochera y busca más licor pero no lo encuentra, empieza a buscar en la cocina y recuerda que tenía una en una lámpara, la coge y empieza a beber. Ella vuelve al cuarto para ver si su hijo está mejor, pero no se encuentra allí, así que con desesperación llama a la policía pero no la ayudan, por lo que llama a Simonet. Este la recoge y él sospecha que está en la estación de autobuses, así que se van para allá. En la estación, Trevor está en unas sillas con monedas, y llega un señor extraño y lo coge para “llevárselo” y Simonet llega y se lo lleva al baño y le golpea, entonces Arlene empieza a hablar con Trevor sobre sus problemas y hacen las paces.
Después, muestran a Chris con un preso hablando sobre una cadena, el preso dice que el sacó la cadena de la mente, mintiéndole al periodista, después dice que fue una vieja que le dio la idea. En este momento, Simonet está vistiéndose para ir al casino, aunque lo único que quiere es verse con Arlene. Al llegar al casino, la encuentra y le pregunta que si quiere salir y esta le responde que sí. Al llegar a casa le dice a Trevor que se ha retrasado, se viste con rapidez y Trevor le da unas “instrucciones” para estar con él. Al llegar donde él está le dice que la perdone por llegar tarde, y este lo hace y se van. En la escena siguiente está el preso, otra vez con Chris y le cuenta la historia con la vieja. El le cuenta algo totalmente diferente a lo que pasa, el dice que va a la iglesia y está robando una grabadora, el dice que lo estaban persiguiendo unos matones y eran policías. Después él se cae y la vieja le ayuda, así que esta lo lleva a un basurero, que es donde vive, y le dice lo de que debe pagar a un tercero, y este sin saber qué es, le pregunta hasta que le dice, y el, un mes después de ese suceso con la señora, ayuda al viejo que le dio el coche a Chris, continuando la cadena. Después está Arlene con su amiga y Trevor en una pista de karts, y empiezan a charlar sobre Eugene, preguntando si se va a acostar con él. Al volver a casa con Eugene, ella dice que entre a pesar de que Eugene no quiere por miedo. Empiezan a discutir y se dan un beso, pero Eugene se le separa y se va. A la noche siguiente pasa lo mismo pero con mayor fuerza, y Arlene se le declara a Eugene al igual que él a ella, pero siguen discutiendo, se dan un beso pero Eugene se aleja de nuevo y ella se va. Aquí muestran a Adam, el amigo de Trevor que va en una calle solo y llegan los bravucones, y esos lo empiezan a molestar y Trevor llega, pero al tener mucho miedo, no hace nada y deja que golpeen a Adam y que metan al basurero.
En la escuela, tacha a Simonet y a Adam, sin poder tener éxito con su idea. En eso llega Simonet a donde Trevor y empiezan a hablar y este le nombra que su padre va a volver, y que no quiere porque sabe que le pegaba a su madre y que él no hizo nada, por eso le pide a Simonet que vuelva, para que su padre no vuelva a maltratarlos. Esa noche, el Sr. Simonet llega a casa de Trevor, para ver a Arlene, y que hablen. Cuando Trevor se duerme, estos tienen una noche romántica, y Eugene por fin muestra de que tenía miedo, de mostrar todo su cuerpo quemado. Después, Jerry, camina por un puente y encuentra a una señora que se iba a tirar. Jerry le pide que no lo haga, y ahí le dice; Sálveme la vida, y ella se baja y este la invita a un café y los dos se van. Por la noche, Eugene, Arlene y Trevor estaban viendo la televisión y llega Ricky McKinney, el ex de Arlene. Eugene sale de la casa, sube al coche rápidamente y se va. Ricky y Arlene empiezan a hablar y Arlene sale de la casa para buscar a Eugene. Al encontrarlo en un hotel estos empiezan a hablar y a discutir sobre Trevor y su padre, de lo que le podía hacer, y ahí Eugene le cuenta la historia de por qué tiene esas cicatrices. Antes de irse, Eugene le dice; “No hace falta que le pegue, basta con que no lo quiera”. Y se va. Al día siguiente, Trevor estaba de camino a casa, y casi se choca con un coche, el cual era el de Chris.
En la casa, Trevor estaba jugando y escuchando música muy alto, mientras que Arlene y Ricky empiezan a discutir, y Trevor asustado se sienta en el suelo de la habitación y Arlene entra y cierra la puerta, pidiéndole perdón a su hijo. Ricky finalmente se va. Al día siguiente en la escuela, todos ya habían salido del salón menos Trevor, y este le pregunta si va a seguir la cadena, y este le responde que seguirá la cadena, pero que no puede ayudar a su mamá. Trevor le insiste, pero él no quiere, y le dice; “yo no le importo” y Eugene responde: “si me importas, y mucho” y Trevor, de una manera furiosa le responde: “pues claro, eres mi profesor, y por eso te pagan”. Esa noche, Chris encuentra a la vieja nombrada por el preso y empiezan a charlar, y le cuenta sobre la llegada de Arlene,y empiezan a hablar y Arlene le trata de hacer un favor, y es el de dejar el alcohol o al menos, de ir al cumpleaños de Trevor. En el cumpleaños de Trevor, llega Chris a la casa, y habla con Arlene sobre lo que hizo su movimiento, y al día siguiente, en la escuela, Chris le hace una entrevista a Trevor, preguntando sobre el movimiento y todo eso. Al finalizar Trevor baja por la bicicleta y ve que otra vez están golpeando a Adam, así que este, decidido, ataca a los bravucones atropellándolos con labicicleta, y estos le agarran, y en eso, uno saca una navaja y lo apuñala. En eso, cuando Arlene y Eugene llegan lo ven en el suelo, desangrándose. En el hospital, llega el doctor informando que el joven ha muerto. De vuelta a la casa, encienden el televisor y miran las noticias, y todo es sobre el joven Trevor. Al salir a la puerta, se ve a toda la ciudad de Las Vegas con velas y flores, ahí están, los de la escuela, los ´familiares, Chris, y toda la ciudad, incluyendo a todos.
Reparto
- Haley Joel Osment: Trevor McKinney
- Helen Hunt: Arlene McKinney
- Kevin Spacey: Eugene Simonet
- Jon Bon Jovi: Ricky McKinney
- Jay Mohr: Chris Chandler
- Angie Dickinson: Madre de Arlene McKinney
- James Caviezel: Jerry
- Esther Colero: Esther
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